Sinagoga Fabric: ruina maură a Timișoarei

Sinagoga din Fabric, o clădire în stil maur din 1899, este închisă publicului de ani de zile. Este solidă din punct de vedere structural, dar goală pe interior, iar o restaurare completă este încă fără finanțare.

Sinagoga din Fabric se află pe o stradă laterală din cartierul Fabric din Timișoara, un cartier cândva cunoscut pentru fabricile sale și pentru populația sa mixtă de germani, maghiari, sârbi, români și evrei. Din exterior arată ca o clădire de cu totul altundeva: o masă bondoacă de cărămidă roșie și ocru, cu arcade în formă de potcoavă, două turnuri de colț cu domuri acoperite în verde de cupru și un rozet central care seamănă mai degrabă cu o moschee sau cu o sinagogă spaniolă decât cu orice altceva din oraș. Este închisă publicului de ani de zile. Nu poți intra. Poți sta pe trotuarul din față și să te uiți la ea, și asta fac majoritatea oamenilor. Clădirea este o categorie în sine în Timișoara: nu există nimic asemănător aici, și se degradează într-un mod vizibil de pe stradă.

Sinagoga a fost construită între 1897 și 1899, proiectată de arhitectul budapestan Lipót Baumhorn, care a fost responsabil pentru o serie de sinagogi din Ungaria și Transilvania în aceeași perioadă. Baumhorn a lucrat într-un stil neomaur, care era la modă pentru clădirile evreiești din Imperiul Austro-Ungar la sfârșitul secolului al XIX-lea — semnala o identitate evreiască atât orientală, cât și europeană și era menit să pară modern. Sinagoga din Fabric este una dintre primele sale lucrări și este mai puțin elaborată decât marea sinagogă din Szeged, dar are același vocabular: arcade în formă de potcoavă, cărămidă policromă, un dom deasupra spațiului central și un interior cândva pictat bogat. Clădirea putea găzdui câteva sute de persoane. Avea cor, orgă și o comunitate care o umplea.

O comunitate și clădirea ei

Cartierul Fabric la sfârșitul secolului al XIX-lea se extindea. Se construiau fabrici de-a lungul canalului Bega, iar muncitori se mutau din tot imperiul. Comunitatea evreiască din Fabric era destul de mare pentru a avea nevoie de propria sinagogă și destul de prosperă pentru a plăti un arhitect de calibrul lui Baumhorn. Clădirea a fost sfințită în 1899. Servea comunitatea neologă — aripa modernizatoare a evreimii maghiare — și a fost activă timp de decenii. Interiorul avea o bimah centrală, un chivot pe peretele estic și galerii pentru femei pe trei laturi susținute de coloane de fier. Pereții erau pictați cu modele geometrice și florale în stil maur. Fotografiile de la începutul secolului XX arată un spațiu aglomerat și bine luminat.

Acea comunitate a fost distrusă în Holocaust. În 1944, evreii din Timișoara nu au fost deportați în masă așa cum s-a întâmplat în nordul Transilvaniei, dar au fost supuși muncii forțate, ghetoului și confiscării proprietăților. Sinagoga din Fabric a fost folosită ca depozit în timpul războiului. După 1945, o comunitate mult mai mică s-a întors. Mulți supraviețuitori au emigrat în Israel, în Statele Unite, în Europa de Vest. Până în anii 1960, congregația din Fabric era prea mică pentru a întreține clădirea. Era folosită ocazional pentru slujbe, dar era deja în declin. În 1985, comunitatea a vândut clădirea statului. A fost apoi folosită ca depozit și mai târziu ca spațiu de depozitare pentru teatrul din apropiere. Interiorul a fost golit. Instalațiile au fost demontate. Chivotul s-a pierdut. Bimah-ul s-a pierdut. Băncile au dispărut. Clădirea a devenit o coajă.

Clădirea este solidă din punct de vedere structural, dar goală pe interior: o coajă de cărămidă cu un acoperiș care curge și o podea acoperită de resturi.

Starea sinagogii astăzi este proastă, dar nu fără speranță. Pereții exteriori sunt intacți, iar acoperișul — deși curge de ani de zile — nu s-a prăbușit. Domurile sunt încă acolo, rozeta este încă acolo, iar arcadele în formă de potcoavă de pe fațadă sunt încă lizibile. În interior, imaginea este mai rea. Podeaua este denivelată și acoperită cu moloz. Tencuiala a căzut de pe pereți în foi, dezvăluind cărămida de dedesubt. Galeriile pentru femei sunt încă în picioare, dar balustradele lor de fier sunt ruginite. Tavanul are daune de apă. Nu există electricitate, încălzire, apă curentă. Clădirea nu este sigură pentru a intra fără permisiune, iar permisiunea este rareori acordată. Ultima dată când a fost deschisă publicului a fost în 2018, pentru un singur eveniment în timpul Bienalei de Arhitectură Timișoara. De atunci a fost închisă.

Munca lentă de restaurare

În 2010, sinagoga a fost returnată comunității evreiești din Timișoara, ca parte a unui proces mai amplu de restituire în România. Comunitatea — care numără câteva sute de persoane — deține clădirea, dar nu are banii pentru a o restaura. Costul estimat al unei restaurări complete este de milioane de euro. Comunitatea a lucrat cu consiliul local, consiliul județean Timiș și diverse fundații pentru a găsi finanțare. În 2019, clădirea a fost inclusă pe o listă de situri patrimoniale prioritare de către Ministerul Culturii din România. Acea listare nu vine cu bani atașați. Este o desemnare, nu o subvenție. Comunitatea a aplicat pentru finanțare din partea Uniunii Europene, dar procesul este lent și competitiv. Până în acest an, nu există un buget confirmat pentru restaurare și nicio dată de începere a lucrărilor.

Au existat mici intervenții. În 2015, a fost instalat un acoperiș temporar peste partea cea mai gravă a scurgerii, plătit printr-o donație privată. În 2017, o echipă de voluntari a curățat o parte din molozul din interior, dar nu li s-a permis să îndepărteze elemente structurale. În 2020, consiliul local a finanțat un studiu de fezabilitate, care a concluzionat că clădirea poate fi restaurată, dar că va necesita o abordare etapizată pe opt până la zece ani. Prima fază ar stabiliza acoperișul și exteriorul. A doua fază ar restaura interiorul. A treia fază l-ar dota pentru uz cultural. Niciuna dintre aceste faze nu a început. Clădirea încă așteaptă.

Sinagoga din Fabric nu este unică în acest sens. În toată România, zeci de sinagogi sunt în condiții similare: deținute de comunități mici fără resurse, listate ca monumente și lăsate să se degradeze. În unele orașe, clădirile au fost demolate. În altele, au fost transformate în apartamente, muzee sau depozite. Sinagoga din Fabric nu a fost transformată. A fost lăsată. Acesta este atât o problemă, cât și o posibilitate. Pentru că nu a fost modificată, își păstrează forma originală — proporțiile, arcadele, domurile. O restaurare ar putea să o readucă la viață. Dar cu fiecare an care trece, daunele se agravează. Acoperișul curge. Tencuiala cade. Cărămida absoarbe apă. Clădirea nu este în pericol imediat de prăbușire, dar este în pericol de a deveni o ruină.

Ce s-ar putea întâmpla în continuare

Comunitatea evreiască din Timișoara a declarat că dorește ca sinagoga să fie restaurată ca centru cultural și educațional, cu un mic spațiu de rugăciune. Nu ar fi o sinagogă funcțională în sens tradițional, pentru că nu sunt destui evrei în Fabric pentru a susține una. Ar fi un loc pentru concerte, prelegeri, expoziții și comemorări. Comunitatea a fost clară că nu dorește ca clădirea să devină un muzeu al unei culturi moarte. Dorește ca ea să fie vie într-un anumit fel, chiar dacă viața este diferită de ceea ce a fost. Aceasta este o ambiție rezonabilă. Este, de asemenea, una costisitoare. Clădirea are nevoie de un acoperiș nou, podele noi, cabluri electrice noi, încălzire nouă, instalații sanitare noi și o restaurare completă a decorațiunii interioare. Studiul de fezabilitate a estimat că doar prima fază ar costa în jur de 1,5 milioane de euro, la prețurile din 2020. Restaurarea completă ar fi de câteva ori mai mult. La prețurile actuale, în 2024, cifrele sunt mai mari.

Deocamdată, sinagoga este închisă. O poți privi de pe stradă. Poți merge în jurul exteriorului și vedea detaliile: arcadele în formă de potcoavă, rozeta, domurile. Poți vedea petele de apă de pe cărămidă. Poți vedea ferestrele sparte. Poți vedea gardul care ține oamenii afară. Există o placă pe perete, în română și ebraică, care spune că este un monument. Nu există alte informații. Clădirea nu vorbește de la sine. Este o amintire a unei comunități care nu mai este aici și a unui oraș care nu a decis încă ce să facă cu patrimoniul său evreiesc. Sinagoga din Fabric nu este o ruină. Este o clădire care așteaptă ca cineva să decidă că merită salvată. Acea decizie nu a fost luată.