Teatrul de Stat German, Timișoara

Teatrul German de Stat din Timișoara joacă în germană din 1875, dar publicul său este acum în mare parte român. Pune în scenă Lessing și Brecht alături de lucrări contemporane și vinde bilete mai ieftin decât un cinema.

Teatrul German de Stat se află pe Piața Victoriei, la câteva uși de Operă, într-o clădire care este teatru din 1875. Nu este o piesă de muzeu. Produce un sezon complet în germană, cu un ansamblu propriu, și vinde bilete într-un oraș unde germana este limba maternă a poate două procente din populație. Restul publicului vine pentru subtitrări, pentru repertoriu sau pur și simplu pentru că actoria este bună.

Compania este oficial Teatrul German de Stat Timișoara. În germană se numește Deutsches Staatstheater Temeswar. Toate cele trei nume apar pe clădire și pe programe, pentru că toate cele trei limbi au o pretenție asupra locului. Teatrul este finanțat de statul român prin Ministerul Culturii, nu de Germania sau Austria. Acest fapt contează atunci când se discută bugetele.

O clădire cu patru nume

Clădirea în sine este o construcție din secolul al XIX-lea, cu o fațadă neoclasică și o sală în formă de potcoavă cu aproximativ 300 de locuri. A fost construită pentru burghezii de limbă germană din Temesvár, pe atunci parte a Imperiului Austro-Ungar, și a fost deschisă în 1875 cu o producție a piesei "Minna von Barnhelm" de Lessing. Arhitectul a fost un localnic, iar interiorul a fost renovat de mai multe ori — cel mai recent în anii 2010, când au fost înlocuite utilajele de scenă. Foaierul își păstrează proporțiile originale, deși candelabrele sunt reproduceri.

În perioada comunistă teatrul a fost lăsat să continue în germană, dar cu o cenzură severă. După 1989 și-a pierdut o mare parte din public peste noapte, pe măsură ce populația de limbă germană a emigrat în Germania. În anii 1990 ansamblul s-a redus la o mână de actori, iar pentru o vreme părea că teatrul s-ar putea închide. A supraviețuit invitând regizori și jucând în română și maghiară, pe lângă germană — o practică ce continuă, deși repertoriul de bază rămâne în limba germană.

Supraviețuirea teatrului nu este nostalgie. Este o instituție funcțională cu stat de plată, sezon și casă de bilete, și răspunde în fața unui oraș care acum vorbește covârșitor română.

Ce pune în scenă

Repertoriul amestecă clasici germani cu piese contemporane și producții ocazionale în română sau maghiară. Într-un sezon tipic poți vedea Lessing, Brecht și o traducere nouă a unui dramaturg român. Teatrul nu se ferește de lucrări dificile: un sezon recent a inclus "Parcul" de Botho Strauß și o adaptare scenică a romanului "Atemschaukel" ("Îngerul flămând") de Herta Müller. Müller, care a primit Premiul Nobel pentru Literatură în 2009, s-a născut în Banat și scrie în germană despre minoritatea germană din regiune. Opera ei atrage un public local care nu vorbește neapărat germană.

Subtitrările nu sunt întotdeauna oferite, dar când sunt, sunt în română. Pentru o piesă precum "Îngerul flămând", care tratează deportarea germanilor din Banat în lagăre de muncă sovietice după 1945, publicul român vine pentru istorie la fel de mult ca pentru limbă. Dramaturgul teatrului pregătește note de program în română și germană, iar ocazional în engleză. Aceste note nu sunt rezumate; sunt eseuri care pun piesa în context.

Ansamblul este mic — în jur de cincisprezece actori, majoritatea născuți în România, dar instruiți în germană. Câțiva vin din Germania sau Austria pe contracte scurte. Teatrul colaborează, de asemenea, cu departamentul de germană al Universității de Vest din Timișoara, care furnizează stagiari și traducători ocazionali. Această înțelegere menține compania conectată la comunitatea de limbă germană rămasă în oraș, care se adună la premiere și la Festivalul anual de Teatru German din octombrie.

Cine vine și de ce

Publicul într-o vineri seară tipică este mixt. Un bloc de locuri este rezervat pentru vorbitorii de germană — adesea persoane în vârstă care au crescut în Banat și au rămas, sau copiii lor care au învățat germana la școală. Un alt bloc este român. Studenții de la universitate vin pentru biletele ieftine: un bilet de student costă 15 lei (aproximativ €3) din martie 2025. Prețul întreg este de 40 lei, mai puțin decât un bilet de cinema în centrul orașului. Teatrul oferă și un abonament de 150 lei, valabil pentru șase producții.

Partea inconfortabilă este că publicul de limbă germană îmbătrânește. Teatrul știe acest lucru. A încercat să atragă public mai tânăr punând în scenă mai multe lucrări contemporane și colaborând cu școli, dar numărul vorbitorilor de germană din Timișoara continuă să scadă. Recensământul din 2021 a înregistrat mai puțin de 5.000 de persoane în Timișoara care au declarat germana ca limbă maternă, față de peste 30.000 în 1990. Teatrul nu se poate baza doar pe acest segment demografic. Acum vinde mai multe bilete vorbitorilor de română decât celor de germană și și-a ajustat marketingul în consecință.

Această schimbare nu a fost lipsită de tensiuni. Unii patroani mai în vârstă de limbă germană se plâng că germana nu mai este la fel de idiomatică ca înainte sau că repertoriul s-a îndepărtat prea mult de clasici. Conducerea susține că, fără lărgirea publicului, teatrul s-ar fi închis de ani buni. Ambele părți au dreptate. Teatrul încă joacă în germană, dar nu mai este un teatru german în sensul de a servi o comunitate germană. Este un teatru românesc care se întâmplă să joace în germană.

Un bilet la Teatrul German de Stat este mai ieftin decât un film, dar actorii sunt plătiți mai puțin decât omologii lor de la Teatrul Național. Subvenția acoperă aproximativ 70 la sută din buget.

Bugetul teatrului provine de la Ministerul Culturii și din vânzarea biletelor. În 2024 ministerul a alocat 4,2 milioane lei (aproximativ €845.000) companiei, ceea ce acoperă salarii, întreținere și producții. Este o sumă modestă pentru un teatru de această dimensiune. Ansamblul câștigă venituri suplimentare din turnee și din închirierea sălii pentru conferințe și concerte. Clădirea în sine este deținută de oraș, care percepe o chirie nominală.

Locația teatrului pe Piața Victoriei îl plasează în mijlocul vieții culturale a orașului. Piața a fost renovată în ultimii ani, iar teatrul împarte acum cartierul cu cafenele și librării. Înainte de o reprezentație, foaierul se umple cu sunetul românei, germanei și ocazional maghiarei. Barul vinde cafea și palincă. Ușierii vorbesc toate cele trei limbi, sau cel puțin atât cât să te direcționeze la locul tău.

Pentru un vizitator, Teatrul German de Stat oferă șansa de a vedea cultura minoritară a unui oraș european la lucru. Reprezentațiile sunt în germană, dar experiența nu este despre limbă. Este despre o companie care a supraviețuit plecării publicului său și a găsit unul nou. Piesele sunt alese cu un ochi pe istoria orașului — trecutul german al Banatului, deportările, emigrarea — dar nu sunt lecții de istorie. Sunt teatru. Un bilet costă 40 lei și poți cumpăra unul de la casa de bilete de pe Piața Victoriei, de marți până duminică, între 11:00 și 19:00.